Joutseno ja Lappeenranta hyväksyivät kuntaliitoksen
Joulukuussa 2007 sekä Joutsenon että Lappeenrannan kaupunkien valtuustot hyväksyivät keskinäisen kuntaliitoksen. Joutseno liittyy Lappeenrantaan vuoden 2009 alussa. Näin muodostuneessa ”uudessa” Lappeenrannassa on yli 70 000 asukasta.
Lappeenrannan kaupunginjohtaja Seppo Miettinen pitää Saimaa Gardens -hanketta erittäin tärkeänä koko Etelä-Karjalan maakunnalle. Miettinen uskoo hyvän yhteistyön jatkuvan kaupungin ja alueen kehittäjien kesken myös tulevaisuudessa. ”Kaupunkien liitos antaa uusia mahdollisuuksia organisoida Saimaa Gardensista ainutlaatuinen osaamis- ja innovaatiokeskus”, arvioi puolestaan Ilkka Hämäläinen Joutsenmaa Oy:stä.